톨스토이 이반 일리치의 죽음 - 고명환 고전이 답했다

안녕하세요 한스입니다.
올해는 책을 많이 읽고 있습니다. 특히 새로 출간된 책보다는 고전에 더 관심이 가서 고전들을 찾아보고 있습니다. 개그맨 고명환은 2005년 교통사고로 시한부 선고를 받은 후 삶의 해답을 찾기 위해 많은 고전들을 읽고 새로운 삶의 길을 발견하고, 그 과정에서 얻은 삶의 지혜를 고전이 답했다 마땅히 살아야 할 삶에 대하여 라는 책에 담았습니다.

 

이 책 73페이지에는 이 책의 제목이 되기도 한 마땅히 살아야할 삶을 살고 있는가 - 톨스토이 이반 일리치의 죽음에 대한 부분이 있습니다. 고명환 작가가 삶과 죽음의 갈림길에서 느꼈을 생각들을 톨스토이의 이반 일리치의 죽음이라는 작품을 통해 이야기하고 있습니다. 마침 얼마전 들여온 펭귄북스 전집에 이 작품이 있어서 주말동안 읽었습니다. 

 

톨스토이 이반 일리치의 죽음

톨스토이의 걸작 이반 일리치의 죽음은 19세기 러시아 문학의 정수를 보여주는 작품입니다. 이 중편소설은 1886년 출간되어 지금까지도 전 세계 독자들에게 깊은 감동과 통찰을 주고 있습니다.
이반 일리치의 죽음은 45세의 나이로 세상을 떠나는 고위 판사 이반 일리치의 이야기를 다룹니다. 소설은 그의 죽음 소식으로 시작해 그의 삶을 되돌아보며, 죽음을 앞둔 인간의 심리와 삶의 의미에 대해 깊이 있게 탐구합니다.  이반 일리치는 사회적 성공과 물질적 안락함을 추구하며 살아왔습니다. 그는 출세 지향적이고 체면을 중시하는 전형적인 관료였습니다. 그러나 불치병 진단을 받고 죽음에 직면하면서, 그는 자신의 삶을 되돌아보고 그 동안 추구해온 가치들에 의문을 품기 시작합니다.

주제

이 작품은 여러 중요한 주제들을 다룹니다:

- 죽음과 삶의 의미: 소설은 죽음에 대한 인간의 태도와 죽음이 삶에 부여하는 의미를 탐구합니다. 이반 일리치는 죽음을 통해 역설적으로 진정한 삶의 가치를 깨닫게 됩니다.

- 사회적 허위와 진정성: 톨스토이는 당시 러시아 상류층의 위선적이고 물질주의적인 삶을 날카롭게 비판합니다. 이반 일리치의 동료들이 그의 죽음 소식에 보이는 냉담한 반응은 이를 잘 보여줍니다.

- 고통과 연민: 소설은 육체적, 정신적 고통을 겪는 인간의 모습과 그에 대한 타인의 반응을 섬세하게 묘사합니다. 특히 하인 게라심의 순수한 연민은 이반 일리치에게 큰 위안이 됩니다.

- 자아 성찰: 이반 일리치는 죽음을 앞두고 자신의 삶을 돌아보며 깊은 성찰의 시간을 갖습니다. 이 과정에서 그는 진정한 행복과 삶의 의미를 깨닫게 됩니다.

작품의 의의

이반 일리치의 죽음은 단순한 죽음 이야기를 넘어 인간 존재의 본질과 삶의 가치에 대한 깊이 있는 탐구를 보여줍니다. 톨스토이는 섬세한 심리 묘사와 날카로운 사회 비판을 통해 독자들에게 자신의 삶을 되돌아볼 기회를 제공합니다.

이 작품은 출간 당시부터 큰 반향을 일으켰습니다. 러시아의 대작곡가 차이콥스키는 이 소설을 읽고 깊은 감동을 받아 일기에 "톨스토이야말로 시공을 초월하여 가장 위대한 예술가"라고 썼습니다.

현대적 의의

130여 년이 지난 지금도 이반 일리치의 죽음은 여전히 강력한 메시지를 전합니다. 물질만능주의와 성과 지향적 사회에서 살아가는 현대인들에게 이 작품은 삶의 진정한 의미와 가치에 대해 다시 한 번 생각해볼 기회를 줍니다.

특히 코로나19 팬데믹을 겪으며 죽음의 문제를 더욱 가깝게 느끼게 된 오늘날, 이 작품이 던지는 질문들은 더욱 절실하게 다가옵니다. 우리는 어떤 삶을 살아야 하는가? 진정한 행복은 무엇인가? 죽음 앞에서 후회 없는 삶을 살려면 어떻게 해야 하는가?

맺음말

이반 일리치의 죽음은 단 몇 시간 만에 읽을 수 있는 짧은 소설이지만, 그 안에 담긴 메시지는 평생 곱씹어볼 만한 깊이가 있습니다. 톨스토이의 예리한 통찰력과 뛰어난 문학성이 빚어낸 이 걸작을 통해, 우리는 자신의 삶을 돌아보고 더 나은 미래를 향해 나아갈 용기를 얻을 수 있을 것입니다. 
저는 이 작품을 읽으면서 죽음이 주는 공포에 대해 많은 생각을 할 수 있었습니다. 우리는 먹고 살기 바빠 죽음에 대해 많은 생각을 하지 못하고 살아갑니다. 주인공 이반 일리치가 죽기전까지 그의 행적을 따라가며 그의 심리를 엿보며 우리는 삶과 죽음에 대해 어떤 생각을 가지고 살아야할지 어떤 준비를 해야할지 생각하게 됩니다. 나도 그와 같은 상황에서 온전히 생각하며 남들에게 피해주지 않고 잘 살 수 있을까 하는 의구심도 들었습니다. 

 

이 작품을 집필한 톨스토이는 어릴적부터 가까운 가족들의 죽음속에서 살아왔고, 평생 죽음의 공포와 싸웠던 것 같습니다. 그의 많은 작품속에서 죽음에 대한 공포와 심리적 묘사가 많은데, 이 작품은 메멘토 모리(인간은 누구나 죽는다는 것을 기억하라)의 대표적인 작품이며 일반적으로 볼륨이 큰 톨스토이의 작품들에 비해 짧은 편이라 톨스토이에 처음으로 접근하기 좋은 작품입니다. 

이 시대를 살아가는 모든 이들에게 이반 일리치의 죽음은 단순한 고전 문학 작품이 아닌, 삶의 나침반이 되어줄 것입니다. 진정한 삶의 의미를 찾고자 하는 모든 이에게 톨스토이의 걸작 이반 일리치의 죽음과 고전을 통해 삶을 변화시킨 고명환의 고전이 답하다도 강력히 추천합니다.